新型コロナウイルスの影響で力士６５人が全休する異常事態の中、新年場所が幕を開けた。八角理事長（元横
綱北勝海）は初日恒例のあいさつを行い、初場所への思いを述べた。
横綱鶴竜を含め史上最多、関取１６人が全休。横綱白鵬も感染し、両横綱は３場所連続で不在となった。「場所
前、複数の感染者が判明し、多大なご心配をおかけしましたことを深くおわびを申し上げます」と陳謝した。
ウイルスの不安に感染予防を徹底。寒さが厳しい中、国技館は扉を開放して換気。来場者には温かい服装で観
戦を呼びかけた。