主演はあくまで小栗旬であり、新垣はあくまで番手のひとりにすぎない。
確かに新垣さんは主演ではありません。ただし小栗さんの初恋の相手役を演じ大泉さんの妻役というドラマの核となるパートを演じます。さらに八重は源頼朝の後妻・政子役を演じる小池栄子さんと壮絶な修羅場を演じる悲劇のヒロインとして描かれています。脚本の三谷幸喜氏も“クレオパトラのようなイメージで……”とスタッフには漏らしているようです。