1936年に創業者市村清氏が
財団法人理化学研究所の研究開発を工業化するために設立された「理化学興業株式会社」から感光紙事業を継承し、

「理研感光紙株式会社」を設立したのがその始まり
1938年に「理研光学工業株式会社」に社名変更。
「リコー」の由来は、旧社名の「理研光学工業株式会社」の略称。