敦賀北小学校（福井県敦賀市）の校庭の隅に直径１０メートルほどのこんもりした
林がある。
中央に校舎３階まで届くスダジイの木が伸び、周囲には高さ約１・５メートルの石垣。
笑い声が響く校庭にあってひっそりとした林は一種、異様な雰囲気だ。
「『土公（どこう）』さんに入ってはだめ。神様専用の場所なんだから」。
園田駿介君は、怖いものでも見るように、でも少し誇らしげに見やり、教えてくれた。
土公と呼ばれる塚状の林は、学校が隣接する気比神宮の飛び地。
校庭内にあるが、れっきとした“境内”だ。
「主祭神・伊奢沙別命（いざさわけのみこと）が最初に降り立った場所。
　７０２年に社殿ができるまでは、この場所を祭祀場としていた」
と同神宮の福本祐喜宮司（５６）。こんもりした林はいわば、気比神宮始まりの地な
のだ。
「北小はもともと神宮の土地に立っているんです」
と歴史を語った木村日琵君。
学校用地として土地の一部を譲る際、神聖な土公を残す形で、校舎が建てられた
という。
同校では毎年、３年生の児童が土公を含めた気比神宮の歴史を学び、先輩から
後輩へと意義を語り継いでいる。
「昔は邪魔と言う人もいたけど、歴史あることが分かった今は皆が大切に思っている」
と松田彩愛さん。上田歩奈さんは
「入学するときに『むやみに入ってはだめ』と言われた。今も入らないようにしている」
と胸を張った。
気比神宮は土公を含め近く「おくのほそ道の風景地」として国の名勝に指定される。
子どもたちの自慢のタネがまた増えそうだ。
「学校の中に気比神宮があるなんてすごいよね」
と田辺怜音君。
「土公さんを移動させるなんて話が出たらどうしよう」
と心配する松山真響君は「そうなったら僕らで守ろうよ」と皆に呼びかけた。