「カスタードの料理」を意味する古い英単語の「charlyt」が転訛したとの説が一般的だが、疑問点も多い。
15世紀頃には「charlet」として広く知られる肉料理もあった。
また、ジョージ3世の王妃シャーロットから名前を取った[3]という説、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテの小説
『若きウェルテルの悩み』の登場人物名や、同名の女性帽子名から取った[4]との説もある。