シリーズで放送する「天皇　運命の物語」。
第3話は、天皇陛下が即位されてからの歳月を、秘蔵映像と側近などの証言で描く。歴代天皇として初となる中国訪問にかけた思いとは？被災地訪問や“慰霊の旅”の舞台裏で何が？そして日本中が驚いた“生前退位”。前例のない決断の背景に、どのようなやりとりがあったのか？即位されて以来、一貫して「象徴としてのあり方」を模索してきた天皇陛下。その知られざる苦闘の旅を描く。【語り】山根基世